O avanço tecnológico no setor alimentício, bem como o acesso os novos conhecimentos científicos, tem promovido mudanças nos conceitos de nutrição. Essa tendência reflete o interesse das pessoas em melhorar a qualidade e a expectativa de vida, e por outro lado, as preocupações dos governos com o crescente aumento nos gastos com a saúde da população. O alimento, anteriormente considerado apenas fonte de nutrientes essenciais à manutenção da vida, tornou-se objeto de estudos que o relacionam à prevenção e redução do risco de doenças, melhora da saúde e do bem –estar, como é o caso dos alimentos funcionais.